Bis in die Mitte des 17. Jahrhunderts war in Bern der Begriff «Zunft» verpönt. Die Berufsorganisationen der Handwerker nannte man Gesellschaften. Aus diesem Grund hat Schiffleuten die alte Bezeichnung beibehalten. Gebräuchlich war auch «Stube», nach der Bezeichnung für das Lokal, wo sich die Gesellschaftsangehörigen, die „Stubengesellen“, zur Beratung von Berufsangelegenheiten und zum Festen trafen.